L'hivernage Avec Les Chevaux

    Tout comme les mois d'été apportent les insecticides, les bains, la crème solaire et la protection contre la chaleur, les mois d'hiver ont leurs propres exigences en matière de soins pour nos chevaux. Heureusement, se préparer à l'hiver peut être une tâche facile à condition de bien se préparer. 

Couverture

La plupart des gens pensent que les chevaux ont besoin d'être couverts en hiver.  En fait, les chevaux sont extrêmement doués pour réguler leur température corporelle.  Ce long manteau d'hiver que vous avez toiletté à la perfection est en fait un fantastique isolant.  Cependant, veuillez noter qu'un cheval coupé, vieux, malade, maigre ou qui n'a pas été mis à l'abri des éléments doit bénéficier de la chaleur et de la protection supplémentaires d'une couverture d'hiver résistante aux intempéries.  Veillez toujours à ce que les couvertures soient bien ajustées afin d'éviter que votre cheval ne se frotte ou ne s'emmêle les pinceaux.

Eau

Tout comme pendant les mois d'été, votre cheval doit toujours avoir de l'eau douce à sa disposition. Il est important de se rappeler que la NEIGE NE COMPTE PAS comme source d'eau.  Les chevaux sont également plus susceptibles de boire de l'eau chaude plutôt que de l'eau glacée, c'est pourquoi il faut s'assurer d'avoir un chauffe-eau avant l'arrivée des mois d'hiver. Sinon, préparez-vous à briser la glace dans des seaux d'eau gelée dans les stalles et dans les pâturages.

Flux

Le système digestif de votre cheval est très important lorsqu'il s'agit de le garder au chaud pendant les mois d'hiver.  Au cours de la digestion, il se produit une fermentation microbienne qui produit de la chaleur.  Qu'est-ce qui alimente ce processus, demandez-vous ? Le foin !  Le foin a une très forte teneur en fibres, ce qui fait qu'il est digéré plus lentement que les céréales.  Ce processus de digestion plus long a pour conséquence de maintenir le chauffage interne de votre cheval au chaud pendant une période beaucoup plus longue.  Une augmentation de la quantité de céréales pendant les mois d'hiver peut également être bénéfique.  Les céréales à forte teneur en matières grasses, la pulpe de betterave, les huiles et le maïs contribueront à augmenter l'apport calorique en matières grasses de votre cheval, ce qui lui permettra de prendre du poids et de la graisse.

Toilettage

Le poil d'hiver de votre cheval est très important pour rester au chaud.  Cela signifie que vous êtes responsable de la propreté de votre cheval pelucheux, qui doit être débarrassé des débris, de la sueur et des poils morts.  Votre routine de toilettage des mois d'été devrait rester la même, mais assurez-vous de prêter une attention particulière à toute égratignure, bosse ou bosse qui pourrait être cachée dans le poil long de votre cheval.  Si votre cheval porte une couverture, veillez à l'enlever régulièrement pour vérifier l'état de son pelage. 

Ferrage

Pendant les mois d'hiver, il est important de discuter avec votre maréchal-ferrant de la meilleure option pour votre cheval en matière de fers.  Que votre cheval soit pieds nus, qu'il ait des fers au borium, des fers juste devant ou tout autour, assurez-vous toujours que la surface sur laquelle vous travaillez est exempte de glace.